大化２年（６４６年）の大化改進の詔で、駅伝制が制定された。五畿七道とは、五畿（畿内５ヶ国）と七道（東海道、東山道、北陸道・・・・。七つの地方域に分けその域を官道で結ぶ）域と官道の名前である。この官道は①道幅１２～２０ｍ、まっすぐ、②３０里毎(約16㎞)に駅を設置する仕様であった。　近江は東山道に属し、瀬田地区では、飛鳥から瀬田川東岸を北上する田原道が、近江国庁に入り後北上し、善念寺付近で北東に向きを変え、南笠から野路へと続く官道が整備された。平安時代には東海道も併用されたが、１０世紀～１２世紀には官道は必要性と維持管理の点で徐々に廃絶されていき、南大萱を通っていた東山道･東海道も次第に道幅が狭くなり、現在の大町･中道･中筋と呼ばれている道と推定される。(京都大学教授足利健亮氏の一連の研究)

平成３０年（２０１８年）の南笠榊差(さかきさし)遺跡の発掘調査で平安時代の側溝を持つ幅１２ｍの道路跡が見つかった。大町のほぼ延長上に位置し、大町の東山道由来が濃厚となっている。